José Reñé Prenafeta, mercedario de 33 años y oriundo de Lleida, fue asesinado el 16 de agosto de 1936 en Barcelona y beatificado en 2013. Ingresó en el convento mercedario de Lleida y en 1919 vistió el hábito en El Olivar. Estudió en Roma y, de regreso, en 1926 hizo sus votos solemnes y fue ordenado sacerdote. En un tiempo en que trabajó en el Barrio Chino de Barcelona y experimentó cómo avanzaba el socialismo, a uno que le dijo que ese era el culpable de todos los males y que había que vencerlo de cualquier modo, aunque fuera a cañonazos; le replicó que había que superarlo con la doctrina de Cristo, mucha caridad y justicia social según la doctrina de la Iglesia.

El 18 de julio, la comunidad mercedaria barcelonesa se dispersó después de cenar, pero el padre Reñé aún celebró misa el 19 a puerta cerrada -según la información publicada por el obispado de Lleida- y volvió a la iglesia el 21 para celebrar misa y sacar objetos del convento. Anduvo en varios domicilios, como el de Agustina Campanals, quien le oyó decir que “aunque me pusieran una pistola en el pecho jamás negaría ser sacerdote”. En casa de Concepción Aguililla, calle Elisabets número 16, “se pasaba todo el tiempo ante el Santísimo y comulgaba diariamente; estaba muy alegre, no temía la muerte, decía que había de ganarse el cielo y el martirio era la mejor oportunidad”.

También Adrián Royo recuerda que “deseaba el martirio, si Dios lo dispone, qué cosa hay más grande y más sublime que dar la vida por Cristo”. Por fin, tras acudir a una casa donde no le recibieron, paró en una pensión de la calle Consejo de Ciento número 108, que abandonó el día 16 porque llegó el padre Lahoz preguntando por él y cometió la imprudencia de manifestar a la dueña, creyéndola de confianza, que eran religiosos.

En la pensión había un individuo de la FAI allegado a los dueños. Cenando estornudó y el padre Reñé dijo “¡Jesús!”, a lo que el hombre contestó: “ese Jesús hace tiempo que ha muerto”. Percatado del peligro, dijo en la pensión que se iba a Calafell. Eran las 10 de la mañana, de ese día 16, cuando llegó a casa de otro conocido, José María Farré, calle Ausias March número 16. Pero de la pensión le habían seguido. Pidió entrar en el baño para asearse cuando llegó una patrulla, lo apresaron con el señor Farré y conduciéndolos al sindicato de la FAI, radicado en el colegio Jesús María de calle Caspe número 50.

El Padre confesó quién era, sacerdote y mercedario. Su cadáver apareció en el depósito del hospital Clínico con un orificio de bala en la región occipital. Parece que el asesinato fue en la carretera de l’Arrabassada. Según la hermana María de la Paz Vilaclara, la última noche de su vida la pasó en oración con los brazos en cruz, pidiendo y ofrendándose a fin de que triunfase la misericordia del Señor.

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