Uno de los mitos favoritos del catalanismo junto con el de 1714 es el de la poderosa escuadra catalana que dominaba el Mediterráneo en la Edad Media. Se ha construido una leyenda y todavía se oye con relativa frecuencia la supuesta frase del almirante Roger de Lauria (transformado falsamente en Llúria) según la cuál ni siquiera los peces se atreverían a ir por el mar sin las barras de Cataluña en la cola.

Todo esto no tiene ni pies ni cabeza. En realidad la frase existió pero es muy diferente. Viene en la crónica de Bernat Desclot. Durante la guerra entre la Corona de Aragón y Francia a causa de Sicilia, a finales del siglo XIII, la escuadra aragonesa al mando del almirante de origen italiano Roger de Lauria derrotó en varias batallas navales a la escuadra francesa. Según la crónica, el rey de Francia envió un delegado, el conde de Foix para negociar con Lauria una tregua. El almirante la rechazó y dijo: “No solamente creo que ni galeras ni naves se atreverán a ir sobre el mar sin salvoconducto del rey de Aragón, sino que ni siquiera los peces se atreverán a alzarse sobre el mar sin llevar en la cola “la señal de rey de Aragón”.

No habla de barras de Cataluña ni escudos de Cataluña, sino del rey de Aragón…Sabemos también por las crónicas que el grito de guerra de los soldados y marinos catalanes en aquellas guerras era “Aragón, Aragón”. Es verdad que la escuadra medieval de los reyes de Aragón estaba formada por marinos catalanes en su gran mayoría y los buques se fabricaban en el Principado. Pero todo el mundo sabía que se trataba de la escuadra del rey de Aragón y no de ningún inexistente reino de Cataluña. Los catalanes, aún teniendo orgullosa conciencia de sí mismos, se consideraban parte integrante de la Corona de Aragón y servían con agrado a su rey.

De igual forma la marina medieval de Castilla, que también tiene una historia gloriosa en la que derrotó en diversas batallas a las marinas inglesas, portuguesa o mora es llamada a veces la marina cántabra, pues los buques y los marinos solían proceder de Cantabria, pero naturalmente se trataba de la marina de los reyes de Castilla.

Rafael María Molina Sánchez. Historiador

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