Recibimiento multitudinario en Barcelona al General Polavieja

El 13 de mayo de 1897 Barcelona ofreció un multitudinario recibimiento (entre 50 y 80.000 personas según las fuentes) al General Camilo Polavieja como homenaje a sus victorias en Filipinas.“El General Polavieja fue recibido con entusiasmo por la Ciudad Condal y la muchedumbre aclamaba al General y a los soldados”. Así se expresaba el periodista de la época Emilio Reverter Delmás.

Entre 1895 y 1897 España estaba envuelta en dos durísimas guerras coloniales. La de Cuba absorbía el esfuerzo principal. Pero también en Filipinas la guerrilla insurgente tenía gran fuerza. Tras el relevo del ineficaz general Blanco a finales de 1896, el enérgico mando del madrileño General Polavieja enderezó la situación derrotando a la guerrilla independentista en las sangrientas batallas de Silang e Imus entre otras. Finalmente los rebeldes se riendieron en diciembre de 1897 por el llamado Pacto de Biac Na Bato. Sin la posterior intervención de USA, España nunca habría perdido Cuba ni Filipinas.

En los balcones de muchas casas de Barcelona colgaban banderas españolas. Un gentío en las Ramblas y en la zona de Capitanía vitoreaba al General y a los 220 soldados heridos que desembarcaron con él. La ciudad recibió como un auténtico héroe al General Polavieja. En el puerto se construyó un arco de triunfo artificial.

Los concejales, la Diputación y el abad de Montserrat dieron la bienvenida de honor. A continuación el General se dirigió a la Catedral donde le recibió el obispo y se cantó un solemne Tedeum. Se trasladó luego al parque de la Ciudadela donde volvió a ser aclamado por miles de personas. 5 grandes focos eléctricos iluminaban la noche, creando un efecto muy moderno para la época.

Dos días más tarde Polavieja subió al tren que le llevó a Zaragoza primero y luego a Madrid. En ambas ciudades fue también aclamado por las multitudes.

Fuentes: Filipinas por España. Crónica de la rebelión en el archipiélago filipino Volumen II (1897) de Emilio Reverter Delmás.

Crónica de las Guerras de Cuba y Filipinas de Rafael Guerrero (1897).

Rafael María Molina Sánchez

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