El 10 de febrero de 1943 los carros de combate soviéticos se estrellaban contra las posiciones de la División Azul en la Batalla de Krasny Bor, en el frente ruso, durante la segunda guerra mundial. A pesar de la abrumadora superioridad soviética, los españoles aguantaron la posición y frustraron la ofensiva enemiga. La División Azul era la unidad de voluntarios que España envió al lado de Alemania cuando Hitler invadió la Unión Soviética. Era una forma de devolver la ayuda prestada por Alemania al bando nacional durante nuestra guerra civil. Y era, además, una manifestación del espíritu de cruzada anticomunista que se había extendido por toda Europa y que llevó a las filas alemanas a más de un millón de europeos de treinta nacionalidades. La División Azul fue emplazada en el cerco de Leningrado, al noroeste del país. Un frente estático, pero sacudido por combates permanentes. Su primer jefe fue el general Agustín Muñoz Grandes, relevado en diciembre de 1942 por Emilio Esteban Infantes.

Fue allí, y precisamente para romper el cerco de Leningrado, donde Stalin planeó una gigantesca ofensiva en torno al frente de Krasny Bor, defendido por 6.000 soldados españoles. Los soviéticos lanzaron un feroz ataque artillero de más de dos horas y, después, varias pasadas de aviación, como paso previo al avance de cuatro divisiones con 44.000 hombres y más de cien carros de combate. Aplastante. Los rusos esperaban haber acabado con cualquier resistencia, pero no: la División aguantó y, a pesar de sus numerosísimas bajas, se pegó al terreno. Fue un infierno de hielo, fuego y barro. Con los carros soviéticos atrapados en el gélido lodazal, los españoles pudieron incluso lanzar una contraofensiva y ocupar el río Ishora en espera de refuerzos.

El 14 de febrero los rusos dieron por fracasada su ofensiva. Los combates aún se prolongarán durante semanas, pero los soviéticos no conseguirán romper el cerco de Leningrado. La División Azul sufrió más de 2.500 bajas entre muertos y heridos, pero los soviéticos habían perdido la friolera de 16.000 hombres. Hoy la batalla de Krasny Bor se considera unánimemente como la última gran hazaña del ejército español en una guerra convencional.

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Estación del Norte de San Sebastián cuando llegaron los trenes procedentes de Madrid en dirección al frente rojo totalitario

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