El actual  «antiguo» edificio de la Universidad Central de Barcelona en realidad es relativamente reciente. Fue obra del excelente arquitecto Elies Rogent, y el mas importante ejemplo neorrománico del movimiento historicista aparecido en la arquitectura catalana del siglo XIX. Este edificio fue construido con motivo de la restauración de la Universidad de Barcelona tras su supresión en 1714. Sin embargo, paradógicamente, el edificio está coronado por un escudo borbónico y dos medallones. El escudo, de gran tamaño, es el que usara Carlos I durante su reinado, pero el de la universidad, fue adaptado durante la restauración borbónica por la Reina Isabel II, de ahí la presencia de la flor de lis, símbolo de la casa real de los Borbones. 

Los medallones muestran a Isabel II a la izquierda, y Alfonso V el Magnánimo a la derecha. La presencia de Isabel II se debe a que fue bajo su reinado cuando volvió a Barcelona la Universidad que hasta entonces estaba en Cervera como consecuencia de la guerra de sucesión. Por su parte, Alfonso V, apodado el Magnánimo es representado por ser quien en 1450, unifico todos los centros de enseñanza, creando así lo que seria la semilla de la futura Universidad de Barcelona.

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