Francis Burdett O’Connor, veterano de las guerras de independencia a las órdenes de Bolívar, fue un destacado mercenario irlandés de la famosa legión británica. En sus memorias da testimonio sobre su enfrentamiento contra los indios guajiros, siendo derrotado por estos en 1820. Recogemos unos párrafos.

«…teníamos, pues, que transitar por el territorio de los indios Guajiros, desde Río-Hacha hacia Maracaibo; indios muy valientes y enteramente decididos por la causa del rey...»

«…nuestro camino era entre espesos bosques, hallando de distancia en distancia pueblitos de indios, todos realistas…»

«…el primer pueblo que encontramos fue el de Moreno, y en seguida otro de mayor extensión, ocupado por jefes españoles. Aquí se nos hizo resistencia de todas las ventanas de las casas y por todas las calles de la entrada hasta la plaza nos hacían un fuego sostenido…»

«…la guerra era a muerte, y no se tomaba prisioneros (…) llegamos a otro pueblo, llamado San Juan, en donde encontramos una resistencia mayor (…) la travesía por el territorio de los indios Guajiros era muy penosa…»

«…al pasar lista, siempre faltaban soldados, se mandaban partidas a recogerlos, pero jamás se trajo a ninguno de estos; los hallaban asesinados y mutilados…»

«…los enemigos estaban concentrándose en un lugar llamado Molinos (…) no se encontró sino algunas emboscadas, por lo que nos regresamos. Llegamos a la ciudad y los indios habían quemado las casitas, y aun cuando se hizo toda resistencia posible, la partida quedó destruida. El capitán Murray fue casi decapitado…»

La participación de los indios guajiros en la independencia obedeció en su mayoría al orden monárquico. Su apoyo se debía a que eran protegidos por la monarquía y las Leyes de Indias. Las guerrillas indígenas más famosas fueron las de Miguel Gómez y el cacique Canopán, los cuales tenían diversos grados de control territorial sobre la península de la Guajira.

Emilio Acosta

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